Les surréalistes vont expérimenter au début des années 20 de nouvelles techniques artistiques liées à l’aléatoire et au hasard. Initié par André Masson, le dessin automatique sera rapidement utilisé par Joan Miró, Salvador Dali ou encore Max Ernst. L’artiste ferme les yeux et laisse le crayon filer sur le papier. La ligne est guidée par l’inconscient.